マイクロのテスト

圧縮空気と接触する食品はすべて、圧縮空気に関する新しい SQFI/ISO 22000 規格を満たさなければなりません。これは、細菌、ウイルス、微粒子、その他の成分の検査を意味します。 写真提供：アトラスコプコ

安全品質食品協会 (SQFI) は、米国で新しい安全品質食品マニュアル (ISO 22000) を導入しました。この規格によれば、食品加工業者は、粒子、水、油、微生物、関連ガスなどの要素を毎年テストし、それらの要素が安全であることを確認する必要があります。圧縮空気システムは適切な品質基準を満たしています。

あなたが食品または飲料の加工業者であれば、「圧縮空気には何が入っているのか?」という根本的な疑問が生じるはずです。 圧縮空気にはさまざまな汚染物質が混入する可能性があり、そのほとんどは次のグループのいずれかに分類されます。

潤滑油などの不純物によっては、圧縮空気システムの機構の一部となる場合もあります。 粉塵 (乾燥または湿潤)、水 (液体または蒸気)、油 (エアロゾルまたは炭化水素) などの他の不純物は周囲環境に由来するため、吸入空気の品質が重要な要素となります。 発生源が何であれ、不純物が圧縮空気から効果的に除去されないと、製品が汚染され、生産結果が損なわれ、コストが増加し、評判が損なわれる可能性があります。

食品および飲料の加工業者は、現在、少なくとも年に一度、認知された基準に照らして圧縮空気の純度を評価することが義務付けられています。 最も一般的な品質基準は ISO 8573:2010 です。 用途に応じて、この規格は 3 つのカテゴリの汚染物質 (汚れ、水、油) をカバーしており、各カテゴリ内の純度は 10 クラスに分かれています (クラスが低いほど、空気の質は高くなります)。 圧縮空気を使用するプロセスでは、汚染物質のカテゴリごとに異なる純度クラスが必要になる場合があることに注意してください。

たとえば、汚れの場合、クラス 1 の空気容積には、粒子サイズが 0.1 ～ 0.5 ミクロンの範囲の粒子が 1 立方メートルあたり 20,000 個未満含まれている必要があります。 クラス 2 には、1 m3 あたり 400,000 個以下の粒子が含まれなければなりません。 水不純物の場合、クラス 1 は蒸気圧露点が -70°C/-94°F 以下を指し、クラス 2 は蒸気圧露点が -40°C/- 以下を指します。華氏40度。 総油（エアロゾル液体および蒸気として mg/m3 で表される）の場合、クラス 1 は 0.01、クラス 2 は 0.1 です。

ISO 8573:2010 は、圧縮空気の品質を測定するために使用される 10 の一連の分類です。 ここで技術者がインライン空気の品質をチェックします。 写真提供：アトラスコプコ

圧縮空気システム内で微生物が増殖する可能性は、圧縮空気の水分レベル (露点) に関係します。 簡単に言うと、圧縮空気に湿気が含まれていると、カビやバクテリアなどの微生物が成長し、繁栄するのに必要な環境が整います。 空気が圧縮されると、吸気中に存在する水分の多くが凝縮するのは事実ですが、微生物の増殖を可能にするのに十分な水分が残ります。

圧縮空気中の水分を除去する最も一般的な方法は、冷蔵空気乾燥です。 これにより圧縮空気が冷却され、より多くの水分が凝縮します。 ただし、冷凍式乾燥機は空気の露点を水の凝固点 (32°F/0°C) より低くすることはできません。 極めて低い露点 (食品および飲料の加工の一般的な標準は -40°F/-40°C) を確保するには、乾燥剤タイプの乾燥機が必要になる場合があります。 吸入空気と圧縮空気の両方を適切に濾過することも、高品質の空気を確保するための重要なステップです。

圧縮空気テストは、消火器や PPE と同様、施設の基本的な安全メカニズムである必要があります。 空気システムが新しい要件を確実に満たすようにするには、施設の空気ろ過、空気乾燥、空気システムのメンテナンスの有効性を検証するために、慎重に設計および実装された圧縮空気監視プログラムが必要です。 良い出発点は、圧縮空気やその他のガスについてシステムを専門的に監査することです。 包括的な空気監査には次の要素が含まれます。

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